Ma mission Saint Véran 2008

Vue sur l’observatoire depuis le pic

Tout est passionnant, pour commencer, le site, perché au dessus de Saint Véran est à la fois sauvage et paisible. Nous chassons la marmotte pendant la journée, ou l’on se fait griller au soleil suivant les préférences. La petite ascension au sommet du pic de Château Renard qui domine l’observatoire est déjà devenue un rituel du matin (ci-contre). Le silence y est assourdissant et la vue sur St Véran, je ne vous dis pas…

Autres habitants de la prairie

L’installation est exceptionnelle. Je l’imaginais sommaire, mais c’est tout le contraire. Il y a même une salle de bain  !!!! Bon, le règlement, c’est une douche par semaine… Ce n’est pas grave car on ne transpire pas à 3000m de haut.

L’installation scientifique est un rêve pour un modeste amateur comme moi. Le télescope de 62cm est impressionnant et en plus très facile d’emploi.

Ce qui me marque le plus, c’est la qualité de l’équipe. Je suis un peu intimidé au début car mon niveau est bien modeste par rapport au reste du groupe. Mais tous m’ont accueilli très chaleureusement. Il va de soit que je fais la vaisselle, mais ça c’est normal ! J’apprends à la vitesse v*v’, pour ceux qui ne le savent pas, v et v’ c’est proche de la vitesse de la lumière !!!

Ambiance nocturne

Le premier jour, King et alignement. Hier, j’ai pu faire mes premières photos. J’ai reçu des milliers de conseils très utiles. Tout le monde s’y est mis, Jean- Paul, François, Jean-Pierre, Olivier et Pierre. Bien sûr, ces premières images sont très loin de celles qui sont réalisées par les maîtres qui m’accompagnent, mais j’ai pu identifier les points à travailler, je sais où aller.

Il y a deux types d’astronomes...

Les pro Coca et les pro Chartreuse

Enfin, mais ce n’est pas le moindre des plaisirs, l’ambiance est particulièrement sympa. Ce sont vrai, on est 6 mecs à peu près passionnés par les mêmes choses. Ca peut commencer dès le matin (pas trop tôt quand même) avec des débats sur la matière noire ou l’énergie noire, jusqu’au soir ou plutôt le milieu de la nuit avec différents alcools, tous très bons.

Notre cher président s’est enfermé dans sa « coupole présidentielle » dès le dimanche soir. Pierre a travaillé sur la flat field avec une Apogée 9000. Du super matos. Et il en a tiré des images à couper le souffle. Franchement ça mérite d’être publié au moins dans " Ciel et Espace ". Jeudi dans la nuit, Pierre nous montre 2 images de California et nous demande ou est la plus belle. Notre choix est unanime, celle de droite… C’était bien la sienne !!!! Mais celle de gauche était d’un astrophotographe bien connu !!!!

Les Sheylak boys (Olivier Thizy et François Cochard) sont venus pour tester leur nouveau spectromètre échelle qui permet d’avoir d’un seul coup d’oeil tout le spectre utile avec une très bonne résolution. J’ai fait connaissance avec la matière et c’est tout simplement passionnant. François est un excellent vulgarisateur. L’analyse du spectre nous donne un nombre d’informations considérable de la composition des étoiles ou des comètes jusqu’à la détection des exoplanètes et la précision des mesures est incroyable puisqu’on arrive à quelques mètres par seconde. Malheureusement, Olivier et François ont eu des problèmes d’adaptation du T62 sur leur spectro et la mort dans l’âme, ils ont dû nous quitter le mardi après avoir étudié toutes les possibilités.

Le spectre complet du Soleil au 40D par Jean-Paul Roux, Olivier Thizy et François Cochard grâce à leur nouveau système de spectro échelle.

Jean-Paul a installé sa grande lunette et son Canon magique. Il a fait de nombreuses photos en grand champ ainsi que des animations de Jupiter avec la caméra IC du club. Jean-Paul est un extra-terrestre, j’en ai la preuve. En effet, il passait toutes les nuits dehors autour de son équipement même lorsque la température est descendue autour de -10°C. Personne ne tenait plus que quelques minutes et lui restait tranquillement au pied de son matériel pour assurer une poursuite parfaite.

Jean Pierre et Christian dans la salle de contrôle du T600

Jean-Pierre a débuté son programme avec des spectres de comètes. Lui aussi s’est pris de passion pour la spectro et il s’est fabriqué son propre analyseur. Comme il le dit lui-même, pas de plans, pas de calculs sophistiqués mais de bonnes optiques dans un châssis de bois dont les dimensions se sont ajustés en cours de montage.

Mercredi, après le départ de François et Olivier, Jean-Pierre et moi avons pris possession de la grande coupole. Nous avons construit notre programme autour de l’astrophotographie. Nous avons sélectionné des objets de type différents, le Quintet, la comète Boatinni, M74 et NGC6543 afin de tester toutes les possibilités de l’installation et nos capacités à en tirer parti.

M27 en trichro au T600 avec un ST402

En conclusion, nous avons eu une semaine exceptionnelle avec quasiment du beau temps toutes les nuits, peu de vent et une installation en parfait état. Personnellement j’ai largement dépassé le programme que je m’étais fixé et j’ai énormément appris en quelques jours. Mais par-dessus tout, j’ai vécu pendant les 4 derniers jours, sous la grande coupole, la vie d’un astronome, et ça c’était carrément un rêve.