23 ième festival de Hautes Maurienne Vanoise

mercredi 3 octobre 2007 par Jacques Murienne

Nous aimons, dans la Nouvelle Gazette du Club, relater des activités astronomiques qui ont lieu dans notre région. C’est la cas du festival de Haute Maurienne, dont nous avions déjà parlé l’année dernière. Pour l’édition de cette année (du 4 au 10 août 2007), c’est Jacques qui a joué pour nous le grand Reporter !

L’organisation de cette manifestation patronnée, entre autres, par l’Observatoire de Paris et la Maison de l’Astronomie, est particulière en ce sens qu’elle vise à créer une animation autour de l’« Astronomie » dans tous les villages de la vallée, depuis Bramans jusqu’à Bonneval sur Arc, en passant par Termignon, Val Cenis et Bessans. Le PC de l’organisation, où se déroulent d’ailleurs toutes les conférences, est situé à Val Cenis Lanslebourg.

Ce festival d’astronomie amateur est principalement basé sur :

des observations du soleil dans la journée sur la grand place des villages,
des observations du ciel nocturne sur le plateau de Sardières (1600m),
des conférences par des astrophysiciens réputés,
des ateliers : initiation à l’astronomie, mécanique céleste, astrophotographie numérique,… par des experts passionnés (Yves Delaye, Thierry Legault, etc…).
des initiations et occupations multiples pour les enfants.

Une journée conviviale est consacrée au tourisme local avec visite de Susa en Italie, via le col du Mont-Cenis, repas campagnard, artisanat local,etc.. On peut donc composer sa participation à la carte, selon ses désirs !


Croissant de Vénus pris à l’observatoire du CALA: par Christophe Gillier : Appareil Photo Numérique, Celestron 9, oculaire de 21mm.

Parmi les nombreuses conférences délivrées, mon coup de coeur va à une conférence sur la sonde Venus Express, animée par un conférencier formidable : Eric VILLARD de l’institut d’Astrophysique et de Géographie de l’Université de Liège. Cette sonde de l’ESA, qui tourne autour de Vénus depuis plus d’un an à présent, suit une orbite elliptique (périastre = 250 kms et apoastre = 65.000 kms) permettant ainsi des prises de vues d’ensemble ou de détails à la surface, selon les besoins… Vénus, deuxième planète du système solaire, est aussi la planète la plus proche de la Terre. Ceci laisse à penser que ces deux voisines se ressemblaient lorsqu’elles se sont formées. Vénus est la seule planète qui tourne « à l’envers » par rapport aux autres ! Son atmosphère turbulente, qui tourne en 4 jours ( pour une période de rotation de la planète de 243 jours terrestres !), est composée de presque 97% de CO2 et les conditions à la surface sont extrêmes : une température supérieure à 450°C et une pression de l’ordre de 93 bars. Peu de chance donc, d’y trouver la vie !

Il y a cependant un énorme intérêt à explorer Vénus et essayer de comprendre les phénomènes physiques qui l’ont fait évoluer de manière si différente de la Terre (effet de serre, etc…) Pour sa part, Eric VILLARD a été le maître d’oeuvre de l’un des instruments embarqués à bord de la sonde et qui analyse les occultations d’étoiles par l’atmosphère vénusienne. Ceci permet de tirer, entre autres, des informations sur son atmosphère : température, vitesse, pression, etc… Incroyable !

Comme d’habitude, la soirée de clôture du festival a été l’occasion de la remise officielle des prix du livre d’astronomie aux récipiendaires :

Prix du livre : « Voyage dans l’infini » de Serge Brunier.
Prix spécial du jury : « Astrophotographie » de Thierry Legault. Encore des bonnes lectures en perspective…

Cette année, le mauvais temps (le pire en 23 ans !) a gâché la fête…. dur, dur pour les organisateurs, mais il faut garder le moral, ce sera forcément meilleur l’an prochain !